¿Te duele al masticar?, ¿No puedes abrir la boca tanto como antes?, ¿Al masticar presentas dolor de mandíbula, oído, cuello y cabeza? Si tienes respuestas afirmativas a estas interrogantes, es probable que estés presentando problemas de la articulación temporomandibular (ATM). Conocer los trastornos temporomandibulares permitirá evitar su aparición, sus síntomas y por supuesto sus consecuencias.
¿Qué son los Problemas de mandíbula o ATM?
Los problemas de mandíbula o ATM (articulación temporomandibular) fueron reconocidos desde la época de Hipócrates, pero comenzaron a tener relevancia a principios de los años 30 debido a un estudio publicado por D.J. Goodfriend en donde señala las anormalidades de la articulación mandibular, seguidamente James B. Costen publica un amplio estudio en donde agrupó una serie de quejas y síntomas relacionados con la articulación temporomandibular, naciendo el término Síndrome de Costen. Ya para los años 50, L. Schwartz acuña el término Síndrome Dolor Disfunción del Aparato Temporomandibular, con el que plantea una relación entre las estructuras vecinas a la articulación (sistema musculoesquelético y sistema dental). A partir de allí, la investigación se basa en los trastornos temporomandibulares (TTM) englobando todos los problemas mandibulares o de la articulación temporomandibular.
Ahora bien, para entender mejor estos trastornos, es necesario describir primeramente a la articulación temporomandibular, ya que es ella la principal afectada por diferentes trastornos patológicos, la misma se encuentra ubicada muy cerca de las aberturas de las orejas y se encarga de conectar los huesos del maxilar inferior con los respectivos huesos temporales del cráneo. Posee una superficie articular ósea que está cubierta de cartílago, un pequeño disco que evita la fricción entre los huesos que articula, una cápsula articular y los músculos masticatorios que la movilizan y estabilizan. Si uno de los componentes anteriormente mencionados se ve afectado, las funciones de estas articulaciones pueden verse alteradas, desencadenando una variada sintomatología encabezada por el dolor mandibular.
Las articulaciones temporomandibulares poseen varios componentes (disco/menisco, cápsula, músculos y ligamentos) si uno de estos se ve afectado, sus funciones pueden verse alteradas ocasionando dolor madibular.
Siendo así, cuando hablamos de Problemas de la ATM o TMJ (por sus siglas en inglés, temporomandibular joint), nos referimos a la presencia de trastornos funcionales producto de un desbalance en la interacción entre los componentes anatómicos de las articulaciones temporomandibulares, los músculos, discos, ligamentos y tendones masticatorios, así como los dientes.
¿Cuáles son los tipos de Problemas de mandíbula o ATM?
En cuanto a los tipos de trastornos temporomandibulares, encontramos que en 1920 el término trastorno temporomandibular era usado solo para dos tipos de afecciones: las dislocaciones y las llamadas “fijaciones”. Sin embargo, en la actualidad, estos trastornos se pueden clasificar en tres categorías:
- Los trastornos que implican a la musculatura como: mialgia local, dolor miofascial, fibromialgia, contracturas, bruxismo…
- Los trastornos que implican el desbalance de alguno de los componentes de la articulación, tales como: desplazamiento del disco articular, luxación mandibular, anquilosis de la ATM, anomalías del crecimiento mandibular, capsulitis, sinovitis…
- Y aquellos trastornos relacionados con la degeneración o la inflamación articular, tales como: artrosis de ATM, artritis de ATM, artralgia…
De tales trastornos pueden presentarse uno o varios al mismo tiempo y en la mayoría de los casos se logran manejar con éxito con métodos conservadores y no quirúrgicos, de los cuales hablaremos más adelante.
En cuanto a los tipos de trastornos temporomandibulares, encontramos que en 1920 el término trastorno temporomandibular era usado solo para dos tipos de afecciones: las dislocaciones y las llamadas “fijaciones”. Sin embargo, en la actualidad, estos trastornos se pueden clasificar en tres categorías:
- Los trastornos que implican a la musculatura como: mialgia local, dolor miofascial, fibromialgia, contracturas, bruxismo…
- Los trastornos que implican el desbalance de alguno de los componentes de la articulación, tales como: desplazamiento del disco articular, luxación mandibular, anquilosis de la ATM, anomalías del crecimiento mandibular, capsulitis, sinovitis…
- Y aquellos trastornos relacionados con la degeneración o la inflamación articular, tales como: artrosis de ATM, artritis de ATM, artralgia…
De tales trastornos pueden presentarse uno o varios al mismo tiempo y en la mayoría de los casos se logran manejar con éxito con métodos conservadores y no quirúrgicos, de los cuales hablaremos más adelante.
Incidencia y prevalencia de los Problemas de mandíbula o ATM
Información reciente afirma, que el 80% de la población mundial padece de algún tipo de problema en las A.T.M, teniendo una incidencia mayor en las mujeres. Un 75% del sexo femenino padece éstas patologías, de cada 5 personas afectadas por un problema mandibular o de A.T.M., 3 son mujeres. Esto generalmente ocurre por primera vez entre las edades de 20 y 40 años. También cabe destacar que casi todos los afectados sufren de tensión muscular severa en los músculos masticatorios.
Síntomas y signos de los Problemas de mandíbula o ATM. ¿Cómo saber si la padezco?
La sintomatología que puede desencadenar estas afecciones es muy variada, pudiendo ser algunos de los síntomas aquí señalados tanto la causa como la consecuencia, y según el tipo de trastorno pueden afectar a más partes del cuerpo, tanto lejanas como cercanas a la A.T.M. Los síntomas pueden presentarse también en diferentes áreas tales como:
- Ojos: trastornos visuales, aumento de las lágrimas, sensación de presión.
- Cabeza: presión, migraña, hormigueo, mareos, entumecimiento y trastornos del sueño.
- Oídos: fallas de audición, tinnitus (zumbidos en los oídos)
- ATM: mandíbula inflamada, dolor al morder, masticar, y con presión directa: crujidos, bloqueos en la articulación (dificultad para abrir la boca).
- Dientes: dolor de encías, rechinamiento dental, malposición y abrasión de los dientes.
- Cuello: sensación de tensión, sensación de nudos y dificultad para tragar.
- Área cervical y dorsal: dolor de cuello, tensión, bloqueos de las articulaciones cervicales, movimiento restringido, dolor de espalda.
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