La artritis reumatoide (AR) es la enfermedad articular inflamatoria más común, afectando alrededor del 0.5% de la población mundial y siendo una importante causa de discapacidad. Aunque la AR es una patología que puede ocurrir en cualquier articulación, las ubicaciones más frecuentes son caderas, rodillas y las articulaciones pequeñas de las manos siendo que casi el 80% de los pacientes con AR tienen disfunción en la mano, lo que se relaciona con una reducción en la participación social, incluida la actividad laboral. En este artículo nos centraremos fundamentalmente en la artritis reumatoide de la mano.
Las principales expresiones de la patología son:
- Dolor
- Rigidez
- Hinchazón articular
Todo esto acarrea una posterior reducción del rango de movilidad, pérdida de fuerza y con ello de función e incluso a la discapacidad laboral. Por lo general, estos síntomas aparecen lentamente, pero empeoran con el tiempo. Se estima que la fuerza de agarre de las mujeres se reduce a más de la mitad una vez se diagnostica la enfermedad. A los 10 años desde el diagnóstico de la enfermedad se ha estimado que el 59% han desarrollado, además, deformidades como desviación cubital o dedos en cuello de cisne lo que reduce aún más la fuerza de agarre.
Ejercicios recomendados
Aunque no se conoce cura para la artritis, sí que existen alternativas de tratamiento disponibles que pueden reducir el dolor y la rigidez, aumentar la función y mejorar el control de la enfermedad. Aunque la medicación mejora los síntomas de la mano, la función muscular no se recupera con el tratamiento. Los programas de ejercicio son, por tanto, un componente básico en el manejo de la AR para ganar rango articular de la mano, fuerza, control sensoriomotor, función, actividades y participación.
Este ejercicio se debe mantener y no abandonarse porque si no las ganancias se irán perdiendo progresivamente. El profesional encargado de diseñar este programa de ejercicios será el fisioterapeuta y lo ideal es enseñarlo al paciente en sesiones individuales y que éste sea capaz de reproducirlo en casa.
Ejercicios de movilidad de mano y muñeca
Flexión de muñeca, extensión y circunducción, pronación y supinación, desviación radial, abducción, tocar la punta de cada dedo con el pulgar, extensión del pulgar, oposición y flexión interfalángica del pulgar. Los ejercicios pueden incluir ejercicios simples de movilización para aumentar y/o mantener el ROM articular y tejidos blandos circundantes.
Ejercicios de fuerza
El trabajo muscular puede ser estático o dinámico realizado de forma excéntrica o concéntrica en cadenas abiertas o cerradas. Son ejercicios de fuerza resistencia con resistencias ligeras que se aplican con bandas, plastilina, pinza, toallas o pelotas. Las posturas se mantienen de 2-5 segundos. Se hacen ejercicios analíticos de la musculatura de la mano, pero también globales del miembro superior.
Ejercicios de estiramiento
Flexión de la muñeca, extensión, prono-supinación, deslizamiento del tendón, caminar con el dedo radial, “signo O”, extensión y abducción del pulgar con oposición a la base del V dedo.
Ejercicios de coordinación
La individualización del ejercicio es fundamental y se realizarán entre 3 y 10 ejercicios por sesión. Se debe advertir a los pacientes que es normal sentir alguna molestia o dolor durante el ejercicio y que esto no indica necesariamente que se esté dañando la articulación. Sin embargo, hay algunos indicadores de que el programa de ejercicio puede ser demasiado intensivo y que se requiere de un cambio en la dosificación como son:
- Dolor intenso durante el ejercicio
- No cede el dolor a los niveles normales tras unas horas del ejercicio
- Aumento del dolor nocturno tras el ejercicio
- Hinchazón o aumento de la hinchazón en las horas posteriores al ejercicio o a la mañana siguiente.
- Aumento del dolor al día siguiente.
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